人参（拉丁学名：PanaxginsengC.A.Mey），别名圆参、黄参、棒槌、土精、地精、鬼盖、神草。人参属多年生五加科草本植物。
形态特征
人参主根高30-60厘米，肥厚、肉质、黄白色，圆柱形或纺锤形，下面稍有分枝。根状茎（芦头）短，直立。
人参茎直立，圆柱形，不分枝；一年生植株茎顶只有一叶，叶具三小叶，俗名“三花”；二年生茎仍只一叶，但具五小叶，叫“巴掌”；三年生者具有二个对生的五小叶的复叶，叫“二甲子”；四年生者增至三个轮生复叶，叫“灯台子”；五年生者增至四个轮生复叶，叫“四匹叶”；六年生者茎顶有五个轮生复叶，叫“五匹叶”。
生长习性
人参生长于1月平均温度-23-5℃，7月平均温度20-26℃的气候条件下，耐寒性强，可耐-40℃低温，生长适宜温度为15-25℃。一般生长在气候条件为年积温-℃、无霜期-天、积雪20-44厘米、年降水-毫米的地方。
人参喜冷凉湿润气候，喜斜射及漫射光，忌强光和高温。土壤要求为排水良好、疏松、肥沃、腐殖质层深厚的棕色森林土或山地灰化棕色森林土。
分布范围
人参主要产地位于辽宁东部、吉林东半部以及黑龙江东部，河北、山西以及山东皆有引种，俄罗斯、朝鲜及日本也有栽培。人参多生长在北纬40-45度，东经.5°-°之间。
主要成分
1、现代药理研究发现，人参的主要药用成份为人参皂甙，从人参中共分离出30多种人参皂甙单体，分别称为人参皂甙-RX（X=0、a1、a2、a3、b1、b2、b3、c、d、e、f、g1、g2、g3、h1、h2、h3、s1、s2）。
2、人参还含有23种以上氨基酸，其中包括赖氨酸在内的近10种人体必需氨基酸。
3、已发现人参含有锌、铁、铜、钾、锶、锗等17种以上的微量元素。
4、人参还含有人参酸、酶类、多肽、挥发油、植物硫酸、植物甾醇、胆碱、麦芽糖、葡萄糖、蔗糖、果胶、维生素A、B1、B2、B12、叶酸、烟酸、泛酸、生物素和维生素C等多种营养物质。
5、这些成分就是人参药用、保健、营养价值的基础，这也是人参经济价值高的主要原因。
6、吉林省农业大学研究表明，各地区出产的人参氨基酸含量各不相同，以长白山人参最高，然后依次是日本、韩国、朝鲜。
人参的分类目前人们对人参分类的认识比较模糊，人参的分类有以下几种方法：按生物学分类分为人参和西洋参两大类，同属五加科植物的根。如果按五加科植物，还可将党参、沙参、丹参、玄参等纳入参的家族。按产地和品种形态特征分类1、高丽参：以古代曾存在于朝鲜半岛的高丽王国而命名，朝鲜半岛和我国鸭绿江流域的长白山一带相邻。2、边条参：主产于吉林省境内的新开河流域。因其体形以芦长、体长、腿长为特点的三长特征。是中国人参三大品系（边条参、长白山参、石柱参）之一。其形态和药用成分均超过高丽参的标准特征。3、长白山参：主产于吉林省抚松县，其根呈圆柱形，有分枝，以芦短、身粗、腿短为特征。4、石柱参：产于辽宁省宽甸县。其体形具有芦长、体灵、皮老、纹深、须柔，并生珍珠疙瘩为特征。5、东洋参：产于日本。6、西洋参：又称花旗参。原产于美国、加拿大，现东北已成功移植。按生长条件分类1、野山参：又称野生人参。在原始的深山密林中自然生长繁殖的野生人参称为野山参，目前基本上在森林中已难觅其踪影。在市场上保存量不多，价格以苗为单位，每苗在几十万元至几百万元之间，有的甚至上千万元。2、移山参：将栽培的园参幼苗移到森林下让其自然生长，故叫移山参。移山参形态与野山参相似，产量也很少，价格也以苗为单位，每苗在几十元至几百元之间。3、园参：人工仿照人参自然生长的环境来栽培的人参称为园参，园参种植面积大，产量比较多，价格适中，是当前市场上人参产品的主要来源。功能作用
《神农本草经》中对人参药理作用的经典表述，一直影响到当代。李时珍《本草纲目》认为人参“治男女一切虚证、发热、自汗、眩晕、头痛、反胃、吐食、痎疟、滑泻久痢、小便频数淋沥、劳倦内伤、中风、中暑、痿痹、吐血、嗽血、下血、血淋、血崩、胎前产后等诸病”。
据文献记载，应用人参的复方药达多种，经典药方有多方。人参的药理作用证明，人参对人体的滋补作用是其他所有中药不可替代的。现代医药研究证实人参的药用价值主要包括：
1、益智健脑
人参皂苷具有调节中枢神经系统兴奋过程和抑制过程平衡的作用，使因紧张造成紊乱的神经过程得以恢复。
人参对脑血流量和脑能量代谢亦有明显的影响。人参皂苷具有拟胆碱活性和拟儿茶酚胺活性，提高大脑对葡萄糖的摄取和利用能力，可增强大脑的学习、记忆功能。可生发、乌发、润肤、美容作用。能激发人体表皮细胞的活性，增加再生能力。
2、抗疲劳
人体实验证明，人参具有促进蛋白质、RNA合成作用，从而发挥抗疲劳的功效。持续服用人参可以提高运动能力和缓解疲劳，促进运动员疲劳累积的恢复。
3、增强免疫力
人参提取物具有提高人体细胞免疫反应，激活、增强T淋巴细胞及自然杀伤细胞的作用。
4、防癌和抗癌
人参皂苷的防癌抗癌作用一方面因为其增强人体免疫力功能，另一方面其本身就有抑制多种癌细胞的增殖活性、抑制癌细胞转移的功效，是治疗癌症很好的辅助药物。
5、镇痛
传感神经细胞实验发现，人参对减轻身体各种疼痛症状都有所帮助。
6、控制糖尿病
人参含有促进胰岛素分泌和类似胰岛素作用的物质，其中人参皂苷能改善高血糖，有效地控制糖尿病的发生。
7、健肝养肝
人参成分中有抗肝炎活性，具有解毒、保护肝脏及促进肝细胞再生、恢复的作用。此外，人参还具有解酒、消除宿醉的作用。
8、防治心血管疾病
人参对心脏具有类似强心甙的强心作用，先兴奋后抑制，小量兴奋，大量抑制。并通过抗氧化自由基和抗脂质过氧化作用而保护心肌细胞。
人参皂苷成分通过促进血管内皮细胞释放一氧化氮，还具有扩张血管的功效，能改善血液循环，并降低血压。还有很强的稀释血液作用，对缓解脑血栓有较好的疗效。
9、抗衰老
通过人参皂苷良好的抗氧化作用，人参通过清除体内自由基达到延缓衰老的效果。据有关人参研究机构试验，人参可使小白鼠平均寿命延长18.3%，最长为53.3%。
10、调节性功能
女性更年期调节，有更年期综合症的女性在服用人参后，有80％的人更年期症状明显改善。对男性不育，可增加精子数量和质量。人参可防治因压力导致的男性性功能障碍。经临床验证，勃起障碍患者服用人参后，在勃起程度、性欲及满意度等方面都有很大的改善。
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