中国锁具历史悠久，据出土文物考证和历史文献记载，锁具发展至今有五千年历史。新石器时期仰韶文化之“骨错”、“石错”就是锁钥雏形。“觿”，古代用骨头制的解绳结的锥子，就是古代钥匙的雏形。所以“觿”属我国最古老的锁具之一。
古锁初称牡、闭、、钥、链、钤。早期为竹、木结构，起源于门闩。春秋战国至鲁班于木锁内设堂奥机关，至东汉制金属簧片结构锁（又称沟槽锁）。入唐时所之多为金、银、铜、铁、木。明代遂成为广锁、花旗锁、首饰锁、刑具锁四大类。实际上还有一类密码锁，只是不太常见罢了。历经清代、民国到上世纪五十年代。古锁工艺精致奥妙、文化内涵丰富。雕花刻字如：状元及第、长命富贵、麒麟送子、龙凤呈祥等。尤以鱼形锁为例，在《芝田录》中道：“门锁必为鱼者，取其不暝守夜之意。”鱼亦作年年有余之吉利。古锁也寓意财富，故有“驴驮钥匙马背锁”之说。后衍生至爱情永恒，家族永续，身体永康，似乎一切良愿尽寓其中。
据资料记载，最早的用木制成的锁，其不堪一击只能作为象征性的锁。我国的金属锁最早出现在汉代，是簧片结构锁。明清时代是古锁的鼎盛时期，以铜质和铁质为主。上世纪50年代，成本较低的低焊钩锁、叶片锁、弹子锁陆续进入我国市场，中国古锁从此退出了历史舞台。透过泛着沧桑的古锁，领略着中华博大精深的历史文化。
锁的具体名称，有一开锁、二开锁、三巴掌锁、三道箍虾尾锁、四开锁、五开锁、龙凤锁、双元锁、迷宫锁（定向锁）、底开锁、转冲锁、倒拉锁、暗门锁、无钥锁、方锁、炮仗锁、马缰绳锁、牛角锁、牛尾锁、举梁锁、文字密码锁、数字密码锁等等。
特别值得一提的是，这些古锁，虽长短不一，大小不等，外形大同小异，其奥妙之外，在于钥匙孔的开槽上，可谓五花八门，稀奇古怪。钥匙孔的形状，分别为“一”、“上”、“工”、“古、”“尚、”“吉”、“喜”、“寿”等字。这些钥匙孔，还是古代社会森严的等级制度的反映哩！黎庶百姓只能用“一”字孔锁，士大夫用“士”、“吉”字孔锁，寿诞喜庆，用“寿”、“喜”字孔锁，将相帝王则另有区别，不得僭越乱来，否则视为违反王法。
按材质分，有木锁、金锁、银锁、铜锁、铁锁、景泰蓝锁等；按形式分，有圆形锁、方形锁、枕头锁、文字锁、人物锁、动物锁、密码锁、暗门锁、倒拉锁、炮筒锁等；按用途分，有挂锁、门锁、箱锁、橱锁、盒锁、抽屉锁、仓库锁等；
自明代以来，锁具分为四大类：广锁、花旗锁、首饰锁、刑具锁，我们还可以加上密码锁这一类。
广锁《十三经注疏》载：“东西为轮，南北为广。”《辞源》解释为：“南北为纵，东西为横。”因此，广锁也就是横式锁。在清代光绪年间大多生产于绍兴，所以近代常俗称为“绍锁”。民间的称谓还有“三簧锁”、“撑簧锁”、“枕头锁”等。典型的广锁为铜质簧片构造挂锁，正面呈“凹”字状，断面一般上端呈三角形，下端呈长方形或正方形。
花旗锁花旗锁，“花”意指花样，“旗”则为表示之意，花旗锁即意指有各式各样外形的锁。
花旗锁有立体的和平面的两种表现形态。立体式花旗锁直接模仿各种自然物（后期也有人工物）的形态，平面式花旗锁则在面板上雕刻各种图案。花旗锁造型题材丰富多样，有器物、植物、动物、文字、人物以及故事等。
首饰锁首饰锁，顾名思义，是悬挂佩戴之锁，为一种吉祥物。首饰锁的材料分金、银、铜、牙、角、玉、石、木等。富人家用金、玉、牙；中等人家用银、角；一般人家用铜、石、木。其外形丰富多样，大多为平面式造型，表面用鉴刻、浮雕、镂刻、制范等工艺进行装饰处理。
首饰锁已经不再具备防盗的功能，而是完全突出了它的象征意义。一般寓意辟邪禳灾、吉祥如意、保命延年，具体名称有“长命锁”、“平安锁”、“百家保锁”等。首饰锁是我国传统文化特有的产物。
刑具锁是用来禁锢囚犯肢体活动自由的一种锁具。商朝时，在绳索捆绑的前提下，人们又发明了使用树枝权和绳索结合在一起的“木手铐”，随着时代的发展，而后逐渐演发展出木制枷锁、手铐、脚镣等。
密码锁密码锁为文字锁的代表。密码锁是非簧片结构锁具，锁身为圆筒状，由3至7个转轮组成，两侧有两根立柱，立柱上连接一根锁梁，转轮上刻着同等数量不同的汉字以组成密码，当转轮转动成为特定的组合形态时，锁具方能开启。
中国的文字密码锁不但有很好的实用性，而且具有较高的审美价值。锁环上的文字有真草隶篆各种字体，为双线刻，一般每个锁环上的字都是一句诗或吉祥话语，横向的字与字之间的不同搭配产生各种意义，妙趣横生。锁环节节贯穿，排列有序。从整体外观看去，文字、图案两相结合，恰似一幅“立体的”中国画，意蕴悠远，文雅隽永，体现了我国的传统审美品味。
同心锁锁具本身具有的是守护、禁锢的涵义，后来人们又赋予了锁以更多的使用功能，将其内在寓意延伸，同心锁便是其中的一种。相传同心锁是掌管人间姻缘的月老所拥有的一件宝物，被月老赐予同心锁的相爱男女会永不分离。因此，同心锁便有了“永结同心”、“百年好合”的美好寓意。
人心不设防就是大美！而今，古锁虽只有收藏价值，却掩不住其历史的魅力。或许你现在看到的这些古锁，曾见证了门扉后的一段史、一份情、一户家、一个人。。。
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本文编辑：佚名
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